Não sou santista de raiz, já que meu pai nasceu em Santa Catarina e minha mãe em Bebedouro, no Interior de São Paulo. Mas eu e meus irmãos nascemos em Santos e adoro minha cidade e tenho muito orgulho de tudo que temos aqui. Assim, vou dar cinco dicas turísticas para quem quer ser feliz em Santos, esse destino de praia tão próximo da capital paulista.
1- É claro que vou começar pela orla da praia, onde um bem-cuidado jardim, considerado o maior jardim de praia do mundo pelo Guiness Book, nos encanta. São 210 mil metros quadrados de canteiros com flores, palmeiras, chapéus-de-sol e informações sobre pássaros da região. Tudo enriquece nossos olhos e marca nossas mentes. A orla se estende da Praia do José Menino, quase na divisa com São Vicente, à Ponta da Praia, na travessia de balsa para Guarujá. O passeio é diversão na certa. No Canal 6 tem o tradicional Zé do Coco, um quiosque que só comercializa coco e deliciosas cocadas. O atendimento, com uma rapaziada superatenta e educada, vai das 7 às 23 horas de segunda a segunda. Se quiser descer para a areia, próximo ao Canal 4, a barraca de praia Mania d’Praia, em frente ao Colégio Objetivo é a pedida. O Carlos e sua equipe são atenciosos e bolam batidas e drinques deliciosos que servem em sólidos guarda-sóis em base de madeira e revestidos de lona coral. Parece preciosismo essa descrição, mas em dias de vento, essa solidez faz toda a diferença pra quem está curtindo o sol na areia. Isso significa margem boa de segurança.
2- Aquário Municipal de Santos. É a menina dos olhos da Cidade e o mais antigo do Brasil. Além da exposição dos animais, o parque é pioneiro em projetos de preservação do mar e seus habitantes. Foi o primeiro no País a realizar resgate e recuperação dos entes marinhos. Fica na Ponta da Praia em uma área de 3 mil metros quadrados, sendo que 2.214 abertos ao público. Seus 32 tanques com água doce e salgada abrigam mais de 200 espécies animais como tubarões, simpáticos pinguins, enigmáticos cavalos-marinhos, entre outros, e até um leão marinho. Aberto de terça a domingo, das 9 às 18 horas. Ingresso a R$ 10,00. Gratuito para 65 anos em diante.
3- Pinacoteca Benedicto Calixto. Também na orla da Praia, é um museu que abriga obras de Benedicto Calixto, um dos maiores expoentes da pintura brasileira no início do século 20. O artista era de Itanhaém. O museu está instalado no último casarão da região da época áurea do café. Há sempre exposições diversas, saraus e muitos eventos. Vale uma visita até mesmo só para se sentir em um cenário de cinema. Logo após atravessar o magnífico jardim do casarão, o visitante pode aproveitar as delícias de um bistrô super agradável que serve seus pratos deliciosos em espaço aberto, além do interior. A Pinacoteca funciona de terça a domingo das 9 às 18h. Entrada franca. Já o Bistrô Calixto Café abre no mesmo período, das 9 às 23 h.
4- É claro que a parte histórica de Santos é muito rica em detalhes, arquitetura, cultura e religião. Vamos começar pelo passeio no Bonde de Linha Turística. O ponto inicial é da antiga Estação do Valongo. Os veículos, elétricos, são de várias partes do mundo, e por cerca de 30 minutos, nos levam pelo Mosteiro de São Bento, de 1650, Igreja Santuário Santo Antonio do Valongo. De estilo barroco, é uma das primeiras igrejas do Brasil, Ainda Porto, Alfândega, Catedral, Bolsa do Café, Casa da Frontaria Azulejada e muitos outros pontos históricos. Passeio de terça a domingo das 11 às 17 horas. Valor de R$7,00 e R$ 3,50 para 60 anos em diante.
5- Museu Pelé. Visita obrigatória para quem gosta ou não de futebol. Está instalado nos antigos casarões do Valongo, reconstruídos São 4.134 metros quadrados onde pode-se apreciar, em três andares, a vida e o triunfo do maior jogador do século 20. Há gravações, filmagens, fotos e um acervo rico da carreira do Rei do Futebol. Entrada gratuita das 10 às 17h30.
Para terminar o passeio, o ideal é degustar uma delícia que já é um clássico gastronômico em Santos. A dica é a torta de banana do Lanches Sevilha. Vendida em generosas fatias ou inteira por encomenda, ela é a queridinha dos santistas desde 1962. A massa, segredo de família do proprietário, é servida muito fina e crocante em volta de bananas assadas com açúcar e groselha. Avenida Ana Costa 460.
Crédito das fotos: Prefeitura Municipal de Santos
* Leila Silvino é jornalista profissional especializada em turismo. Já visitou mais de 30 países e muitas cidades e praias brasileiras, se encantou mundo afora, mas adora voltar para casa.
Seção destinada a sugestões de viagem e como ampliar a experiência em localidades e produtos turísticos, sempre a partir do olhar de um profundo conhecedor do destino.